La primera versión en servicio entregada a las FDI, fue en 1979. Tanto esta versión como las posteriores
tienen un alto nivel de protección (único) tanto por su estructura como por el blindaje del habitáculo, así como por la instalación de todos los sistemas del carro alrededor de la tripulación y la munición.
El motor de 900 hp. y el sistema de transmisión mecánica semiautomática están situados en la parte frontal del carro para proporcionar una mayor protección en la parte delantera. Otras características del diseño del carro que aumentan su capacidad de supervivencia son:
Perfil bajo en posición de disparo.
Eliminación de materiales inflamables en el compartimento de la tripulación.
Almacenaje de la munición del cañón bajo el anillo de la torreta y en la parte trasera del carro.
Su arma principal era la copia local del cañón M68 de 105 mm, llevando 62 cartuchos de munición y utiliza los trenes de rodaje, orugas, y rines del Centurión británico. Su diseño fue estructurado para repararlo en forma modular, para que fuese posible repararlo en batalla, aumentando su eficiencia y desempeño en combate. El sistema de control de la torreta es electrohidraúlico. La producción de la versión Mark I continuó hasta 1983 cuando las FDI empezaron a recibir el carro Merkava Mark II.
genial!
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